Present tenseIn English, there are two ways of saying an action is taking place in the present tense. For example: 'I play' and 'I am playing'. In German, there is just one way! Ich spiele. Most verbs have the same pattern in the present tense. Take the '-en' off the infinitive (for example, spielen = spiel) and then add the endings as below: ich spiele I play du spielst you play (familiar singular) er / sie / es spielt he / she / it plays wir spielen we play ihr spielt you play (familiar plural) Sie / sie spielen you play (formal) / they play Verbs which end in '-ten', '-den' or '-nen', keep the 'e' before the '-t' and '-st' endings. This makes them easier to pronounce. For example: du findest er arbeitet Some verbs are irregular and change after du and er / sie / es. The rest of the verb operates like spielen. Here are some examples of the useful ones: fahren er fä hrt essen er isst schlafen er schlä ft tragen er trä gt nehmen er nimmt sehen er sieht lesen er liest sprechen er spricht geben er gibt waschen er wä scht If you are unsure whether a verb is irregular, look it up in the verb table in a German-English dictionary. The verb table is usually towards the back of the dictionary. The two irregular verbs that you really need to know very well are: sein = to be; haben = to have Sein = to be ich bin I am du bist you are (familiar singular) er ist he is sie ist she is es ist it is wir sind we are ihr seid you are (familiar plural) Sie sind you are (formal singular & plural) sie sind they are Haben = to have ich habe I have du hast you have (familiar singular) er hat he has sie hat she has es hat it has wir haben we have ihr habt you have (familiar plural) Sie haben you have (formal singular & plural) sie haben they have Don't forget! If you want to say someone is doing something and you use their name rather than he or she, then you still use the 'he / she' part of the verb. For example, Martin spielt. Er spielt. If you have two or more people doing the action of the verb, then you would use the 'they' part of the verb. For example, Martin und Peter spielen Fussball. Sie spielen Fussball. Complete these sentences with the correct part of the verb shown in brackets. Here is an example: Ich ____ jeden Tag Tennis. (spielen) Answer: Ich spiele jeden Tag Tennis. /**/Perfect tenseThe perfect tense is used when we want to talk about things that have happened in the past - for example, yesterday, last year, an hour ago. In English we say either 'I played' or 'I have played'. In German, we say, 'Ich habe gespielt'. The perfect tense is formed with: The correct part of haben + ge... t or ge... en at the end (past participle) For example: Boris hat Fussball gespielt. (spielen) = Boris played football. Ich habe einen Apfel gegessen. (essen) = I ate an apple. Some verbs, which are usually verbs describing movement or change, are formed with: The correct part of sein + ge... en at the end (past participle) For example: Ich bin nach Spanien geflogen. (fliegen) = I flew to Spain. Peter ist mit dem Zug gefahren. (fahren) = Peter went by train. Many verbs are regular, like " spielen", but there are some that are irregular, like " essen", " fliegen" and " fahren". You can always check in the verb list at the back of a German-English dictionary if you are not sure. Try and learn the ones you use often! Here are some examples of the ones you will probably use most often: Infinitive: hat / ist + past participle: beginnen hat begonnen helfen hat geholfen nehmen hat genommen sprechen hat gesprochen finden hat gefunden trinken hat getrunken bekommen hat bekommen essen hat gegessen geben hat gegeben lesen hat gelesen schlafen hat geschlafen sehen hat gesehen schreiben hat geschrieben sitzen hat gesessen stehen hat gestanden bringen hat gebracht bleiben ist geblieben fahren ist gefahren fliegen ist geflogen gehen ist gegangen kommen ist gekommen reiten ist geritten sein ist gewesen werden ist geworden Imperfect tenseIn German, the imperfect tense is used mainly in written German when writing about something that has happened in the past. There are also a small number of verbs that are often used in this tense. The imperfect tense is the 'single word' past tense, such as 'thought', 'gave', 'had', etc. Here are the verbs that are frequently used in imperfect in spoken German: denken ich dachte dü rfen ich durfte es gibt es gab glauben ich glaubte haben ich hatte kö nnen ich konnte mü ssen ich musste sein ich war sollen ich sollte wissen ich wusste wollen ich wollte To form the imperfect tense for regular verbs, such as 'spielen', you take off the '-en' from the infinitive and add the endings as below: ich spielte du spieltest er / sie / es spielte wir spielten ihr spieltet Sie spielten Irregular verbs have different rules for the imperfect. You will find them listed in the verb table in a German-English dictionary. They have different endings: ich gab du gabst er / sie / es gabwir gaben ihr gabt sie spielten sie gabenHere are some of the verbs you may meet most often: Infinitive: Imperfect: beginnen begann helfen half nehmen nahm sprechen sprach finden fand trinken trank bekommen bekam essen ass geben gab lesen las schlafen schlief sehen sah schreiben schrieb sitzen sass stehen stand bringen brachte bleiben blieb fahren fuhr fliegen flog gehen ging kommen kam reiten ritt sein war werden wurde Future tenseIn German, you can use the present tense to talk about events in the future. For example: Fä hrst du morgen in die Stadt? = Are you going to town tomorrow? The real future tense in German is formed with the appropriate part of the verb 'werden' plus the infinitive, which goes to the end of the sentence or clause. For example: Ich werde morgen mit dem Bus in die Stadt fahren = Tomorrow I will go to town by bus. So, you just need to make sure you know 'werden' really well and then you just put the infinitive of the verb you are going to do at the end. Werden: ich werde du wirst er / sie / es wird wir werden ihr werdetsie werden Conditional tenseThis is formed just like the future tense, but instead of saying 'Ich werde...+ infinitive at end' you say 'Ich wü rde...+ infinitive at end'. = I would do something... For example: Ich wü rde gern auf dem Land wohnen. ich wü rde wir wü rden du wü rdest ihr wü rdet er / sie / es wü rde sie / sie wü rden If you want to say, 'I could do something' = Ich kö nnte...+ infinitive at end. 'I would like...' = Ich mö chte...+ infinitive at end. To say 'I would be' = Ich wä re. To say 'I would have' = Ich hä tte